小寒料峭

一番春意换年芳

蛾儿雪柳风光

回望來时路，回首又是一年

小寒是二十四节气中的第23个节气，太阳运行到黄经285°。“寒”字下面两点是冰，《说文》释寒为冻，此时还未寒至极，至极是大寒。白日隐寒树，野色笼寒雾，这寒气其实是阳气上升，逼迫阴气所为。此时旧岁近暮，新岁即将登场，寒冷鸿飞疾，坚毅的鸿雁已先开始启程北飞了。

我国民间有“冷在三九”的说法：“三九”前后，土壤深层的热量也消耗殆尽，于是便出现全年的最低温度。在此节气时，中国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，人们叫做“数九寒天”。

古代将小寒分为三候：

一候雁北乡：小寒之日“雁北乡”，这个“乡”是趋向，北飞雁已经感知到阳气，是为先导。

二候鹊始巢：小寒后五日“鹊始巢”，喜鹊噪枝，已经开始筑巢，准备繁殖后代了。

三候雉始雊：再五日“雉雊”。雉是野鸡，阳鸟，雊（gòu），求偶鸣声。这时，早醒的雉鸠就开始求偶了，早春已经临近。

由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月，小寒即是腊月的节气。

“腊”的本义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。汉应劫《风俗通。义》云：“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念；二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献；三是人们终岁劳苦，此时农事已息，借此游乐一番。

北方入冬之后天寒地冻，冰期十分长久，动辄从十一月起，直到次年四月。

《宋史》有:“故事斋宿，幸后苑，作冰戏。”《钦定日下旧闻考》中记载有:“西华门之西为西苑，榜曰西苑门，入门为太液池，冬月则陈冰嬉，习劳行赏。”

春冬之间，河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。此习俗一直延续到近代。

《倚晴阁杂抄》中关于北平旧时风俗，写有:“明时，积水潭尝有好事者，联十余床，携都篮酒具，铺截锐其上，轰饮冰凌中，亦足乐也。”

小寒养生，注意三暖：暖头、暖足、暖背。

“冬天戴棉帽、如同穿棉袄”，人的头部是平衡整个身体热量的最主要部位。

小寒节气处于三九的前后，此时，身体处于适应寒冷天气阶段，若头部受寒，极易引起感冒。